The Masters. Молодо, но не зелено…
Georgia, Georgia on my Mind… спел когда-то Рэй Чарльз. Эта композиция нашла пламенный отклик в сердцах миллионов поклонников гольфа на прошлой неделе. Green jacket, Magnolia Lane, Champions dinner, Amen corner, Eisenhower Tree — вспоминаются сразу. С 4 по 10 апреля в городке Огаста, шт. Джорджия на поле клуба Augusta National проходил первый мейджор сезона The Masters с призовым фондом $ 7500000. Великолепное в своей неповторимой красоте и притягателнейшей магии детище Бобби Джонса с течением времени подростало и усложнялось, достигнув нынешних 7435 ярдов (пар 72). 4 и 5 апреля проходили тренировочные раунды. 6-го прошел традиционный турнир пар 3. Поле состоит из 9 лунок (пар 27), протяженностью от 70 до 135 ярдов. Это мини-состязание проводится накануне основного с 1960 года. Первым победителем был легендарный Сэм Снид. Соревнование всегда носит непринужденный характер. Многие игроки выходят на поле целыми 
семьями с женами и детьми в качестве кедди. В одном из флайтов стартовало трио великих: Арнольд Палмер, Джек Никлас и Гэри Плэйер (на фото справа). Что называется, «тряхнули стариной». С шутками и подначками, а каждый удар сопровождался овацией многочисленных зрителей. Турнир пар 3 имеет одну закономерность — победитель за всю историю никогда не выигрывал основного состязания. Правда, в 1990 году Флойд Джинкс, ставший
победителем пар 3, сумел попасть в переигровку, но уступил Нику Фалдо. Победа в нынешнем году досталась Люку Доналду (-5). Люк (на фото слева) нисколько не смутился и после награждения сказал: «Я-парень не суеверный. Эта победа лишь прибавила мне уверенности в себе. Если получится, то постараюсь переломить ход истории.» Еще одной доброй традицией The Masters является церемония первого удара в 
исполнении великих игроков прошлого. Теперь эта почетная миссия возложена на Арнольда Палмера и Джека Никласа (на фото справа вместе с Председателем оргкомитета турнира Уильямом Джонсоном и Президентом клуба Augusta National Уильямом Портером Пайеном). Напомним, что достижение Никласа в 6 титулов The Masters остается в недосягаемости. По 4 победы на счету Палмера и Тайгера Вудза. По 3 у Сэма Снида, Гэри Плейера, Джерри Демарета и 
Фила Микелсона. Арни (фото справа) и Джек (фото слева) справились с возложенной на них миссией блестяще, выполнив выход драйвером с ти 1-й (445 ярдов, пар 4) под гром оваций и аплодисментов.
